| 「牛至」Oregano學名「Origanum vulgare」 別名 「奧勒岡」、「俄力岡」、「披薩草」、「蘑菇草」、「土香薷」、「五香草」、「山薄荷」、「土茵陳」、「白花茵陳」、「小葉薄荷」、「野荊芥」、「滿坡香」、「野荊芥」、「對葉接骨丹」，科屬名為「唇形花科牛至屬」中的一種植物（有時亦泛指整個牛至屬的植物），為多年生草本植物，原生於歐洲地中海沿岸、北非及西亞地區。目前最重要的种类是O. vulgare (平底锅欧洲), O. onites (希腊, 亚裔少年) 并且O. heracleoticum (意大利, 巴尔干半岛, 西亚) 。主要的種類有O. vulgare (平底鍋歐洲), O. onites (希臘,亞裔少年)並且O. heracleoticum (意大利,巴爾幹半島,西亞) 。因其特別的香味，常與番茄、乳酪搭配，也因此大量應用於義大利和墨西哥食材料理中，大部分添加於辣椒醬或義大利醬等。牛至「Oregano」和 馬鬱蘭「Marjoram」均為「唇形花科牛至屬」外表也相當相似，由於大家常把「奧勒岡」就是「馬鬱蘭」混為同一種植物，但是學名卻大不相同「Origanum vulgare」和「Origanum majorana」是不同種。
「牛至」為多年生草本亞灌木，莖多條自根狀莖發出，直立或臥地，方形，全株被短柔毛，各節均有一時分枝，高 25～50cm。；葉全緣或具疏齒葉對生，長 1～4cm，葉片呈心形或卵形，頂端鈍，基部近圓形，葉密佈粗絨毛，上面常染紫暈，兩面均有毛和腺點，揉之有薄荷味。開花前植株匍匐於地面上，常為雌花、兩性花異株；小穗狀花序圓形或長圓形，果時伸長或否，由多花密集組成。
花夏秋間開放，花期 7～10 月，紫紅色、淡紅色或白色，雜性，排成頂生多花的傘房狀圓錐花序，有覆瓦状排列的苞片. 此等花序多少排成伞房状圆锥花序；花萼钟形，喉部有柔毛环，约18脉，萼齿5，近三角形，几等大；花冠白色或粉红至紫色，钟状，冠筒伸出，冠檐二唇形，上唇直立，扁平，先端微缺，下唇张开，3裂，中裂片较大；雄蕊4，内藏或稍伸出，花药卵圆形，2室； 花柱先端不相等2浅裂；花盘平顶；小坚果卵圆形，略具棱角，无毛。有覆瓦狀排列的苞片且呈現長圓狀倒卵形，此等花序多少排成傘房狀圓錐花序；花萼鐘形，喉部有柔毛環，約18脈，萼齒5，近三角形，幾等大；花冠白色或粉紅至紫色，長約 7mm，雌性花較小，鐘狀，冠筒伸出，冠簷二唇形，上唇直立，扁平，先端微缺，下唇張開，3裂，中裂片較大；雄蕊4，內藏或稍伸出，花藥卵圓形，2室；花柱先端不相等2淺裂；花盤平頂；果期 10～11 月，褐色小堅果卵圓形，略具棱角，無毛光滑。日照充足的環境且通風良好，喜肥沃乾燥排水良好的鹼性土壤，喜冷涼，適度修剪可促使多生側芽，讓植株長的更茂盛，其生命力及繁殖力極強盛。
在台灣的中藥舖所售的「茵陳」，有「綿茵陳」與「北茵陳」兩類。北茵陳即是牛至的乾燥帶花枝葉，綿茵陳即濱蒿與茵陳蒿帶有白色或灰白色絨毛的植物幼苗。臺灣市售的茵陳藥材中，北茵陳佔多數，此可能是地區用藥習慣。北茵陳，有清暑解表，利水消腫的功能，民間常作為利尿、發汗劑。
數千年來，「牛至」以其強力的殺菌作用為人所稱道。古希臘人拿它來治療各種細菌和病毒感染，而如今牛至所提煉出來的油品也逐漸成為對付黴菌感染、疣、牛皮癬、濕疹、濾過性病毒、甚至一般感冒的熱門療方。牛至葉所提煉出來包含相當數量「香荊芥酚」既「Carvacrol」和「麝香草酚」既「Thymol」、「檸檬油精」、「γ-松油烯 Terpinene」、「羅勒烯」、「石竹烯」、 「β-Bisabolene」,和「p-異丙基苯」、「芳樟醇」等。牛至含豐富的活性物質，每1毫克葉中含抗衰老素 「 超氧化物歧化酵素，簡稱SOD，Superoxide Dismutase」187.8微克，比蘋果高出42倍是水果、蔬菜中含量最高的。 SOD 具有專一清除生物體內的超氧離子，平衡機體的氧自由基，保護人體細胞免受有毒化學物質、幅射、紫外等環境因素破壞，現代醫學研究表明SOD酶在抗衰老，抗輻射性，消炎，抑制腫瘤，以及自身免疫疾病的治療方面有重要的作用。同時牛至也含有較高含量的芳香揮發油、苦味素和單寧，以及具有防腐、消炎和祛痰、助消化等性能的某些物質。
同时含有较高含量的芳香挥发油、苦味素和单宁，以及具有防腐、消炎和祛痰、助消化等性能的某些物质。在医药、蔬食、工业香精提取领域作用非凡。目前SOD酶已作為一種保健醫藥產品廣泛應用於食品飲料、化妝品等行業，具有非常廣闊的市場。
在西方國家中，牛至的利用在日常生活中很普遍，比如直接摘取生鮮枝葉，加入肉類料理中可改善腥味，另外將葉片乾燥保存後，不論是做花茶的沖調，或是西點麵包及各式烹調料理中，都是極佳的材料。
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工商經濟 ----- [ 全球與台灣經濟市場的狀況] (7)